更年期障害
女性は40歳代から少しずつ卵巣の機能が低下し始めます。「閉経」とは、卵巣が機能しなくなり、月経（生理）が永久に止まった状態をいいます。月経が来ない状態が1年以上続いたときに閉経としています。
閉経前の5年間と閉経後の5年間をあわせた10年間を「更年期」といいます。日本人の平均閉経年齢は約50歳ですが、個人差が大きいです。更年期に入ると、代謝の衰えとともに骨・血管・粘膜などの老化が始まり、きちんと予防をしなければ動脈硬化や骨折、血栓症などを起こします。
更年期に現れる様々な症状の中で、他の病気が原因でないものを「更年期症状」、特に症状が重く日常生活に支障をきたす状態を「更年期障害」といいます。更年期障害の主な原因は、図のように女性ホルモンが大きくゆらぎながら低下していくことです。そこに加齢などの身体的因子、性格などの心理的因子、職場や家庭における人間関係などの社会的因子が複雑に関与することで発症すると考えられています。
【症状】
①血管の拡張と放熱に関係する症状（ほてり、のぼせ、ホットフラッシュ、発汗など）
②その他の様々な身体症状（動悸、めまい、胸がしめつけられる感じ、息苦しさ、頭痛、肩こり、腰や背中の痛み、関節の痛み、冷え、しびれ、疲れやすさなど）
③精神症状（気分の落ち込み、イライラ、情緒不安定、意欲の低下、涙もろくなる、不眠など）
【セルフチェック】 簡易更年期指数（SMI）チェック表
「これって更年期障害かな？」と少しでも思うことがあったら、まずはチェックシートによるセルフチェックをおすすめします。症状の程度をご自身で判断し点数をつけて、合計を出します。症状の項目には複数の症状が書かれていることがありますが、その場合どれか1つでも強いものがあったら強の点数を記入します。
★❶〜❿の項目で、当てはまる症状の点数を合計します。
＜強度の目安＞
強＝日常生活に差し障りがあるほどつらく、今すぐなんとかしたい。
中＝我慢はできるけれど、なんとかしたい。
弱＝症状は感じるが、我慢できる程度。
無＝感じない。
【合計点による自己評価】
0〜25点：今のところ問題なし。年１回検診は受けましょう。
26〜50点：食事や睡眠、運動に気をつけて健康的な生活を。
51〜65点：更年期の症状があるので、まずは婦人科を受診。
66〜80点：婦人科で相談し、長期的な治療計画が必要。
81〜100点：各科の精密検査、長期的な対応が必要。
【検査】
更年期障害の診断には問診が非常に重要ですが、血液検査も役立ちます。血液検査では、女性ホルモンの値やコレステロール値、血糖値、肝機能、甲状腺機能などを調べます。また、尿検査、血圧測定、骨量測定も行います。乳房検査、卵巣と子宮超音波検査が必要になることもあり、その場合は専門の医療機関に紹介します。
【治療】
■漢方薬
当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）・加味逍遙散（かみしょうようさん）・桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）を中心に、多彩な更年期障害の症状に対応します。
■向精神薬
気分の落ち込み、イライラ、情緒不安定などの精神症状が最もつらい症状である場合には、抗うつ薬や抗不安薬などの向精神薬を用いることもあります。
■プラセンタ
「プラセンタ」とは、おなかの赤ちゃんに栄養素や酸素を運ぶ役割を持つ「胎盤(たいばん)」のことで、タンパク質やアミノ酸、核酸、ビタミンなどが豊富に含まれています。プラセンタエキスはヒトの胎盤から抽出された有効成分エキスで、肝炎や更年期障害の治療薬として厚生労働省の認可を受けています。ほてりや多汗、イライラ、動悸、肩こり、頭痛などに効果が証明されています。45歳～59歳の女性の更年期障害に対しては保険適用になります。
■ホルモン補充療法（HRT）
更年期障害の主な原因はエストロゲンのゆらぎと減少であるため、少量のエストロゲンを補充し、症状の軽減、改善を目指す方法です。 ※当院ではホルモン補充療法は行なっていません。必要な場合は、治療可能な医療機関に紹介します。